Político húngaro nascido em Salgotarjan em 1912. Militante do Partido Comunista desde 1932, ascendeu ao cargo de secretário do Comité Central do Partido Comunista Húngaro bem 1943, após ter estado na URSS. Em 1946 foi eleito deputado, passando a ministro Interior dois anos depois. Foi preso em 1951 e libertado somente em 1953, altura em que, realibitado, voltou a ser eleito 1.º secretário do Partido, e mais tarde a ser membro do Comité Central. Participou no governo insurreccional de Imre Nagy, tendo substituído este estadista na chefia do Governo, que ocupou até 1958, apóster apoiado a ocupação soviética baseada nas teses de independência limitada dentro do bloco socialista, de Leonid Brejnev, ficando contudo com o cargo de primeiro secretário do partido.